悬挂在店门口的骷髅头

     清末年间，皖南宣城北门的剪子巷内，有一家专门经营各种花色糕点的孟记糕饼店。店主名叫孟启发，五十多岁的年纪，为人和蔼可亲，童叟无欺，加上他家这个糕饼店，在全城内是独家经营，生意十分红火，顾客往来不断。

孟记糕饼店虽说不是什么大店铺，但装潢非常独特，特别引人注目的是在孟记糕饼店大门口正中的门楣上，悬挂了一颗粒白森森的、冷不丁地让人见了准吓一大跳的骷髅头。

店门口装饰什么不好，为什么要悬挂一颗死人的骷髅头呢？一些不明真相的人，都百思不得其解。而孟老板对那颗骷髅头十分上心，他每天早晨打开门第一件事，就是端张凳子来到门口作垫脚，把那骷髅头小心翼翼地擦拭一遍，然后点上一柱香，供上供品，葡伏在地，冲着那颗骷髅头拜上三拜。

孟老板有一个儿子，名叫孟书屏，从小便被父亲送到桐城读书去了。有一年冬天，孟老板偶感风寒，一病不起，延医调药，百治无效。孟老板知道自己的大限已到，一封急信，把儿子孟书屏叫了回来，想把整个家业都交给他去打理。他清楚儿子年纪轻，坐惯了书斋，少不更事，不懂世故，更没有经商的经验，便把儿子托付给了老伙计老范头。他要孟书屏凡事得多多向老范头请教，不可摆少爷架子，更不可随便自作主张。孟老板在弥留之际，特别地再三嘱咐儿子，要看护好悬挂在店门口的那颗骷髅头，每天早上开门，得像他一样，亲自将那颗骷髅头上的尘埃擦拭干净，上香进供。

孟书屏像外人一样，同样不知道自己家店门口，为什么要悬挂那一颗吓人的骷髅头，他正待向父亲问个明白，也是合当有事，这当口孟老板偏偏被一口痰堵塞住了喉咙，一口气没有喘上来，当即撒手离去了。

孟老板离世后，孟书屏便子承父业，当上了孟记糕饼店的少掌柜。老范头是孟家多年的老伙计，对孟家忠心耿耿，可以说，孟家有一半的财政