安昌河
康熙四年三月。这天按说是安州城集市最热闹的日子，可是街上却少有行人，原来人们都赶到圣手居看赌棋了。
这场棋赌得大，赌注是千两黄金。执红子的叫张百万，是来自成都的富商。三月还是早春时节，张百万却赤裸上身，汗流浃背，显然形势吃紧。而坐在他对面执黑子的少年却时而玩弄手指头，时而咧嘴傻笑，看模样竟是个傻子。少年旁边坐着个老和尚，老和尚双手合十作诵经状，两眼却圆瞪着张百万面前那一堆黄金。
这场赌棋为什么吸引了全城人来看呢？话得从那个傻里傻气的少年说起。傻少年本姓母，他的父亲是安州开钱庄的母大官人。十几年前，一个月黑风高的夜晚，母大官人的钱庄被洗劫一空，上下三十余口惨遭灭门，只有这个少年，当时还是个襁褓中的婴儿，被母家一个小仆人抱着，躲在茅坑里，才逃过一劫。现在少年旁边坐的老和尚是安州城外龙隐寺的住持，法号一行。一行和尚与母大官人经常在一起吟诗下棋，交谊颇深，他看那孩儿可怜，就将其收留寺院中，抚养成人。
谁知道那孩儿养到十岁了，连白天黑夜都搞不清楚，竟然是个傻子，因此人称“母瓜娃”，时间一久，都把“母”唤作了“木”字。
木瓜娃虽是傻子，一行和尚待他却十分疼爱，每每外出，总要带他在身边。
那日一行和尚与棋友下棋，刚刚入局，一行突然内急，等他如厕回来，见棋友坐在棋盘边看着面前的残局发呆——他已经被将死了。
一行惊愕地看着残棋，问道：“这是——”
棋友指了指在一边玩耍的木瓜娃：“他是真傻还是假傻？”
原来一行去出恭的时候，木瓜娃凑了过来，傻笑着拿起棋子就走了一步，棋友一看：“咦，这一着棋还撂对了地方，正窥着我的象呢。”于是应了一着。木瓜娃不假思索地拿起棋子，又走一步，棋友吃了一惊，赶紧上马迎敌，一来一往，只三十余招，棋友就被将死了。
一行和尚哪里肯信，亲自摆下棋局，与木瓜娃对下，谁料往来不过三十余招，也输了。
一行和尚满脸惊讶地对棋友说：“平日我与人下棋，他只在一边看看，没想到竟入了心，上了手，真是匪夷所思啊！”
消息传出，就有高手前来向木瓜娃挑战，竟全都败北。随着前来挑战的人越来越多，一行和尚看到了一条财路，放出话去：“欲与木瓜娃下棋者，须以白银十两作注。”一时财源滚滚涌入庙门。后来一行和尚将白银换作黄金，赌注从十两变为五十两，继而一百，两百……
短短一年多时间，无数象棋高手，在一个傻子面前尽数俯首认输，木瓜娃为一行和尚赢了黄金万两。张百万就是慕名来挑战的，他下的赌注也是到现在为止最大的，整整一千两黄金，所以才引得满城风雨，人人来观战。
这盘棋进入尾声，终于，张百万回天无力，长叹一声，低下头——他输了！
人群一片哗然。一行和尚走过去，将那堆黄金哗啦啦揽进褡裢里，挎在身上，又拿起一支毛笔，饱蘸浓墨，在张百万前胸后背各写上两个大字“臭棋”，然后仰天大笑，掷了毛笔，扯着木瓜娃的耳朵，扬长而去。
张百万一张胖脸涨成了猪肝色，跺着脚，指着一行和尚的背影恨恨骂道：“老秃驴，你和那小傻子听着，你们赢了我的金子也就罢了，还这般羞辱我，我张百万不报此仇，誓不为人！”
二．赌钱
木瓜娃赢了张百万的千两黄金以后，名声更大了。这一日，一行车队进入安州城，有人认得为首的老者叫九指神算，此人精读兵书，深通战策，尤其下得一手好棋，据说他曾蒙眼以车轮战对付数十位顶尖高手，最后大获全胜。
九指神算此番前来安州，扬言要替天下象棋高手从木瓜娃手里赢回那万两黄金，赢回尊严。
九指神算没有贸然出马，而是让弟子以一千两黄金为注，去探虚实，结果自然被木瓜娃杀得大败。九指神算让弟子将对应着数复述了一遍，最后大惊：“这哪里是傻子的棋法！我竟然找不到他的败着，又哪里有胜他之招啊！”
一连三天，九指神算闭门不出，苦苦思索对策，却一点头绪也没有，正郁闷中，突听得说有一叫张百万的人求见。
九指神算见到张百万，不屑地问：“你就是那个把黄金和脸面都输得精光的张百万？”
张百万反唇相讥：“你莫笑我，堂堂九指神算，不是连出战的勇气都没有么？”
九指神算脸上一红，说：“老夫不是不敢出战，而是在想一招致命的方法！”
张百万的神色忽然凝重起来，走上前一步，说：“我有一良策，可以致他们于死地！”
九指神算眼睛一亮，道：“哦？”
张百万说，“当日我曾经发下誓愿，要报仇雪恨，于是回家变卖田产，以五千两黄金跟一道人求得一粒药丸。”张百万说着，从怀中取出一粒药丸来，“此乃聪明丸，专治先天愚笨之人，如将此药丸给木瓜娃吃了，我们必胜！”
众人一听，顿时哗然。有人呵斥道：“他一个傻子我们尚且对付不了，如果聪明起来，不是如虎添翼？”
张百万冷笑道：“你们哪里明白！他之所以无敌，是因为他不知黄金白银有何用，不知荣辱为何物，身心只在棋中，就算九指神算这样的棋王也无法达到如此境界！倘若给他吃了聪明丸，让他变成和我们一样的人，有了名利心，就容易对付了。”
九指神算听了恍然大悟，面露喜色，立刻命人拿上“聪明丸”，以百两黄金卖给一行和尚。一行和尚听说这个药丸能让人聪明，十分高兴，二话没说就买了药丸让木瓜娃服下。那“聪明丸”果然灵验，木瓜娃吃下去不到三个时辰，就言辞清楚，举止有礼了，还能背诵庙门的那幅长联……
七日过后，九指神算率领弟子，带着黄金白银，去了龙隐寺。
这一次，安州十里八乡的人都汇聚到了龙隐寺，这龙隐寺，比那二月十九的观音庙会还要热闹。
在龙隐寺大殿前，一字摆
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