安昌河

　　这一次，安州十里八乡的人都汇聚到了龙隐寺，这龙隐寺，比那二月十九的观音庙会还要热闹。

　　在龙隐寺大殿前，一字摆开两张大案，案子上分别堆放着九指神算和木瓜娃两人下的赌注。

　　那木瓜娃果然已和过去判若两人了，他目光锐利，面色沉静，举手投足颇有大将风范。

　　第一局棋，九指神算和木瓜娃下了两个多时辰，势均力敌，胜负难分。九指神算故意放慢走子速度，不时掉头去看那两堆黄金白银，引得木瓜娃也不时去看。从木瓜娃看那黄白之物的眼神中，九指神算瞧出了他的贪恋，于是按捺住心头狂喜，陡然加强攻势，木瓜娃还来不及从那黄金白银上抽回心神，就露出了败着。这一局，木瓜娃输了一万两黄金。

　　木瓜娃面色苍白，一行和尚见状，忙叫人端来凉茶热水。

　　又一局开始，仍是一万两黄金的赌注。九指神算从木瓜娃的神色上来看，他已乱了心志，这种时候，最适合乘胜追击。

　　果然，这一局九指神算轻取木瓜娃，万两黄金又落入了口袋。

　　木瓜娃浑身汗水，手脚都哆嗦了起来，一行和尚也乱了方寸，在一旁气喘吁吁。

　　九指神算暗喜，打算给木瓜娃致命一击，于是说：“你们还有多少金银？咱们何不一局定乾坤，可有胆量？”

　　“有何不敢？置之死地而后生！”一行和尚拍拍手，几个小和尚将一尊金光灿灿的菩萨抬了出来，一行和尚提高了嗓门道，“这金佛乃本寺镇寺之宝，我就以这金佛做赌注！”

　　三．赌命

　　人们见一行和尚把镇寺之宝都拿出来当赌注，无不气愤。旁边跳出一人，正是张百万，只见他跺着脚，用手指着一行和尚和木瓜娃，痛骂他们贪财无耻，竟然连菩萨的主意都敢打。骂罢，他让随从抬出五万两黄金，往桌案上一堆，然后圆瞪双眼道：“老秃驴！今天我就和你赌个大的！我用这五万两黄金赌你俩的人头——”他说，如若九指神算赢了，他只取一行和尚和木瓜娃的人头，五万黄金算做九指神算的酬劳。

　　九指神算一听，微笑道：“主意甚好，只是不知他们可否有胆量！”

　　“这样岂能吓着我们？”木瓜娃冷笑一声，指着九指神算说道，“我也赌下你的人头！”

　　九指神算笑着说，“你要还拿得出来五万两黄金，我就跟你赌！”

　　一行和尚道：“五万两黄金我们现在拿不出，不过这龙隐寺十重大殿，庙产又何止十万。我就用这龙隐寺做个赌注吧！”

　　九指神算一听，大喜。

　　龙隐寺大殿前的空地上，黄金和白银堆积成了一座小山，金光银芒，刺得围观的人眼花缭乱。

　　在一片静寂中，棋局开始了。入棋三十步，九指神算就发觉自己可能上了当——木瓜娃是他这辈子从来没遇到过的强敌。那木瓜娃棋法飘逸灵动，九指神算虽苦心算计，所有招数在木瓜娃那里却如同抽刀断水，挥拳击风。

　　渐渐入了残局，九指神算定定神，看着面前的局势，似曾相识，正琢磨间，听得木瓜娃冷笑道：“你是不是看着这棋局似曾相识啊？我努力诱使你走成这样的残局，就是要唤醒你的记忆！”

　　九指神算一惊。

　　“这几步棋你不是曾经走过么？”木瓜娃道，“飞象拐马，过炮打车，驱卒行营……”

　　九指神算哆嗦起来。

　　木瓜娃站棋身，朗声向众人讲了一个故事：十八年前，安州钱庄老板母大官人邀请龙隐寺主持一行和尚到家里切磋一古局，眼见天色已晚，一行要回寺院，就封了棋局，约定明日再行切磋。第二天当一行和尚再去母大官人府上的时候，发现母大官人全家上下三十多口已经惨遭强匪灭门。让一行和尚不解的是，昨日那棋局被人动过，下的那几步棋极其玄妙，非常人推演得出。因此一行和尚断定，杀人凶手必定也是个象棋高手，在灭门之后，见那棋局深奥，一时技痒，便走了几步。一行和尚为了替母大官人报仇昭雪，一面让那孤儿装傻，一面教他潜心研修象棋。那孤儿在棋上也真有非凡的天分，终于引蛇出动，让那凶手前来自投罗网。

　　“一派胡诌！”九指神算强作镇静，嗤笑道，“这是比棋艺，不是比谁把故事编得精彩！”

　　“此时你还想诡辩！”一行和尚从身后拿出一张棋布，指着上面的手印，喝问道，“你仔细看看上面的血手印，再举起你的手来！”

　　——围观者的眼睛都瞄向了九指神算撑在桌子上的手，那手只有九指，再一看棋布上的血手印，也是九指。

　　这时，一边的张百万突然哈哈大笑，用手一点九指神算，道：“知你生性多疑，为诱你深入，我家主人才让我假扮百万富翁与他豪赌，演下几场大戏。我就是当年藏在茅坑里逃命的小仆人！”

　　九指神算方寸大乱：“你、你——那聪明丸……”

　　“这天底下只有使得人变笨变傻的事，哪里有让人变聪明的药啊。”木瓜娃点点棋盘，道，“你虽然神机妙算，奈何心术不正，难道就没看清楚你已入我瓮中？”

　　九指神算顺着木瓜娃的手指，一看局势，唬得直起身来，面色死白——他门户大开，木瓜娃进炮过马，直逼九宫，已成绝杀。他再环顾四下，发现不知什么时候，官府已派下重兵包围，显然是一行和尚早就安排好的。这个十几年前的杀人凶手，成了真正的瓮中之鳖……